"PARKER: "ESPERO QUE OTROS POLITICOS, HAGAN COMO YO, Y SALGAN DEL "ARMARIO". "HOUSTON ES UNA CIUDAD MUY ABIERTA, INTERNACIONAL Y MUY TOLERANTE".

"Parker: "Espero que otros políticos,

hagan como yo, y salgan del armario".

"Annise Parker, sonríe junto a su pareja en la celebración de su Boda".

• "Houston es una ciudad muy abierta, internacional y tolerante. Es el centro de decisiones para la energía eólica. El 42% de la población de Houston, es hispana o latina".

"R.C. 30.12.2009."Sus pasos cortos y rápidos, su saludo de mano firme, y de ojos celestes puestos en la mirada del otro, hablan de una persona habituada a ir directo al grano, una ejecutiva sin vueltas. Pero Annise Parker, no parece nerviosa ni apremiada por lo que le espera, a partir del lunes 4 de enero, el día que asume formalmente como nueva alcaldesa de Houston".

"Parker sabe exactamente, qué ciudad recibirá de manos de su amigo y aliado Bill White. Pero también sabe que tendrá el desafío de gobernar, "en tiempos de recesión" y con toda la "presión de las expectativas" creadas por el hecho de ser la primera alcaldesa, abiertamente lesbiana, de una de las mayores ciudades de Estados Unidos".

"Pero nada parece asustarle. Su voz se mantendrá igual de fuerte, durante toda la entrevista con EL MUNDO.es/América, y se le iluminará la cara ante las preguntas que provocarían rubor a casi cualquier otro, político".

"¿Qué cosas haría diferente, como alcaldesa de Houston, si no fuera lesbiana?".

"No hay ninguna diferencia. Voy a ser simplemente la alcaldesa de Houston. Me presenté para el cargo, porque era el candidato con la mejor calificación y la mayor experiencia. Mi elección atrajo un montón de atención, en todo el mundo, y eso me ha dado la oportunidad de hablar sobre Houston, de una manera desconocida para mucha gente, lejos de esa imagen de un lugar conservador, sureño, de derechas. Es una ciudad muy abierta, internacional y tolerante".

"Nacida en Houston en 1956, graduada en la Universidad de Rice, gracias a una beca Nacional al Mérito, con estudios antropología, sociología y psicología, Parker trabajó casi veinte años en la industria petrolera, antes de ser elegida concejal por primera vez en 1997".

"Pero es la industria petrolera, la que le marcó el camino, con empresas como Texasgulf Oil and Gas y Mosbacher Energy, en las que ella se desarrolló como experta, en modelos económicos y, por necesidad, en las últimas tecnologías informáticas usadas, con ese fin".

"Ahora, Parker apunta a usar todo aquella experiencia, para darle a la ciudad un nuevo impulso, sobre la base, de sus cuatro pilares económicos: gas y petróleo, su complejo centro médico, la NASA, la industria espacial, y el gigante puerto de Houston".

"Todavía somos la capital del gas y el petróleo, pero mi objetivo es convertir a Houston, en la capital de la energía renovable".

"¿Houston se sube al tren de Obama?".

"Por supuesto. Houston ya es el centro de decisiones, para la energía eólica, y tenemos una gran base de compañías, que están en los bio-combustibles. Pero vamos por detrás de algunas otras ciudades, en cuanto a la energía solar. Ahora vamos a buscar que estas también, se muden a Houston".

"¿Qué tiene que hacer, para atraer más empresas a Houston, en particular las internacionales, como las españolas o latinoamericanas?".

"Todo lo que hace de Houston un lugar favorable para los negocios, hace también que la ciudad atraiga a empresas internacionales. Tenemos que mantener esta ciudad, como un lugar con servicios de alta calidad, y en el que es fácil conseguir permisos, fácil para construir. Y vamos a crear nuevos incentivos, para que las compañías se relocalicen aquí".

"¿Por qué una empresa española, o latinoamericana elegiría Houston, como base en lugar de Miami, que es donde se han instalado, en las últimas dos décadas?".

"Sé que la gente tiene la imagen de Miami, como la cabecera de playa. Pero basta con mirar las cosas desde un punto de vista puramente geográfico, para ver que Houston está justo en el medio del país, en particular cuando se envían mercaderías por barco".

"El puerto de Houston, concentra más negocios para México que la suma de todos los puertos de México, y es la gran entrada para América del Sur, y Centroamérica. Ahora que se está ampliando el Canal de Panamá, vamos a tener aún más oportunidades".

"Nosotros somos la vía hacia el medio oeste, y las distancias hacia las costas este y oeste también están dentro de tiempos normales, para este país".

"Aún les queda por competir con la imagen de Miami, como una ciudad en la que la gente que llega, puede hablar español en cualquier momento, y lugar".

"El 42% de la población de Houston, es hispana o latina. Tenemos la misma ventaja que Miami en cuanto a la gente, que habla español y la fuerza de su cultura. La diferencia es que Houston es una ciudad más internacional que Miami".

"Aquí, además de los hispanos, con una gran presencia de latinoamericanos, tenemos una composición más diversificada. El resto del mundo también está representado. Esa es la ventaja que nos permite, competir con éxito con Miami".

"¿Cuánto podrá hacer usted desde la ciudad, para cambiar el hecho de que Houston, está considerado también un importante centro de paso, tanto para las drogas, como para el tráfico humano?".

"Houston está muy cerca de la frontera con México, una frontera larga y muy porosa. Es cierto, tenemos una base, para el tráfico humano y el narcotráfico, y por eso mismo dedicamos una parte sustancial de nuestros recursos policiales, a colaborar con varias agencias federales, y vamos a seguir con esa política. Pero una cosa es el delito, y otra la inmigración. No mezclemos las dos cosas. Nuestra prioridad es el delito".

"¿Va a cambiar en algo la política de Bill White, que no permite a la policía local preguntar por la situación migratoria, de los indocumentados?".

"Nuestro enfoque sobre la inmigración, es muy pragmático. No dejamos que la policía se ocupe de aplicar las leyes migratorias en las calles. Las cosas cambian, cuando alguien comete algún delito, viola alguna ley de la ciudad o del estado y cae presa".

"Entonces, entran en práctica distintos acuerdos que tenemos, con las autoridades federales para revisar la situación migratoria del detenido. Cuando alguien cae preso, ya no es bienvenido acá".

"¿Que pasa con los otros inmigrantes, que no tienen papeles?".

"Nuestra prioridad, es que la gente se sienta cómoda y pueda llamar a la policía, cuando haya sido víctima de un delito, o quiera denunciar un delito, porque la seguridad no sólo depende de la policía sino también de la gente. Por ejemplo, no podremos combatir con éxito el tráfico humano o el narcotráfico, si no tenemos la ayuda también, de los inmigrantes sin papeles".

"Muchos críticos dicen, que esta política ha causado perjuicios a la ciudad, sobre todo en términos financieros, por la presión sobre los servicios y el gasto en educación y salud".

"Algunos tienen ese enfoque. Pero la verdad es que a lo largo de los años Houston, se ha beneficiado de una fuerte afluencia de inmigrantes, tanto con papeles como sin papeles. Esta es una ciudad de inmigrantes".

"¿Dónde ve usted los beneficios?".

"Esta es una ciudad que crece muy rápido, y absorbe una gran cantidad de inmigrantes latinoamericanos, en la industria de la construcción, por ejemplo. Desde aquí la gente remite mucho dinero a sus países de origen".

"La recesión ha cambiado un poco esta dinámica, y aún tenemos que ver cuándo nos afecta este cambio. Pero la inmigración nos ha beneficiado por distintas vías. La forma más simple de ver, es que el 30% del presupuesto de esta ciudad, depende del impuesto a las ventas, y esto hace que todos contribuyan, no importa su situación migratoria".

"¿Cómo piensa hacer, para que todas las expectativas creadas en torno de su figura y su orientación sexual, no se convierta en frustración?".

"Sé que hay mucha presión. Pero también sé que he sido un modelo para mi comunidad, por largos años. Llevo años en la función pública. Entiendo las expectativas. Estamos en una situación económica difícil, para ser alcalde y voy a tener que hacer un montón de cambios".

"Pero a la vez hay muchísima gente, que ahora ve a Houston con otros ojos y pienso aprovechar toda la atención, que recae sobre mí para impulsar aún más el crecimiento de Houston. Sé que las expectativas crean un riesgo. Hará falta paciencia. Por eso siempre digo que voy a necesitar tantos las oraciones de todos, como la paciencia de todos".

"¿De qué modo su éxito en Houston puede ayudar a que otros políticos, tanto de EEUU como del resto del mundo, decidan salir del armario, y vivir tal y como son?".

"Con la diferencia de que yo salí del armario, muchos años antes de presentarme a la alcaldía y en Houston sabían quién era, creo que en cualquier parte, es importante para nosotros vivir una vida abierta, y poner nuestro verdadero ser en todo lo que hacemos".

"Yo espero que mi caso, anime a mucha gente a salir del armario y hacer que más políticos sean lo que son, porque esto es parte de ser honesto, en todo lo que uno hace. Si ponemos en juego nuestro verdadero ser, esto ayudara a cambiar el mundo y también mejorará la forma, en que lo que hacemos impacte en nuestras comunidades".